引子
5月15日，中國工程院院士、中國科學院亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)研究所研究員印遇龍團隊發(fā)布的最新科研進展顯示，多酚類化合物等植物提取物可改善動物機體抗氧化水平，增強機體免疫力，改善腸道健康，提高動物機體健康水平和產(chǎn)品品質(zhì)。
茶多酚、葡萄多酚、橄欖多酚、可可多酚……隨著人們對優(yōu)質(zhì)食品和健康保健的需求日益提升，植物多酚越來越被人們所關注和青睞。
植物多酚是什么？人們?yōu)楹涡枰?/p>
人體內(nèi)存在著一場與自由基的平衡與較量。在正常狀態(tài)下,自由基的產(chǎn)生和清除過程是動態(tài)平衡的。如果體內(nèi)抗氧化系統(tǒng)的運行發(fā)生紊亂，自由基過量累積，就會引起細胞和組織損傷，進而導致疾病發(fā)生。這時,我們需要一種外源抗氧化劑來清除體內(nèi)多余的自由基，從而起到預防疾病的效果。
多酚類物質(zhì)正是一種我們需要的天然抗氧化劑。但由于人體自身不能合成多酚類物質(zhì)，我們只能從外界攝入，而植物是人類獲取多酚的重要來源。
植物多酚是一類廣泛存在于植物體內(nèi)的天然物質(zhì)，主要存在于植物的皮、根、葉、果中。幾乎所有的植物都會產(chǎn)生一定量的多酚作為花色素等，也用于防護紫外線輻射、保護自身不被其他動植物吃掉。
我們常常講的植物多酚，主要有黃酮類、單寧類、花色苷類、酚酸類等。常見的食物如蘋果中富含蘋果多酚，藍莓中富含花青素，葡萄中富含白藜蘆醇；洋蔥、花椰菜、芹菜、香菜富含黃酮醇和類黃酮；綠茶中富含茶多酚，咖啡中富含綠原酸，黑巧克力中富含可可多酚等。
植物多酚具有天然的抗氧化、抗炎、抗菌、抗病毒、抗腫瘤、保護心腦血管、降糖降脂、調(diào)控腸道菌群等生物活性。因此，它被大量應用于制藥、食品、日化、畜牧等行業(yè)。需要特別指出的是，人體通過膳食大量攝入多酚成分可帶來積極的保健效果，一些慢病患者適當補充攝入一些多酚物質(zhì)，可以協(xié)同藥物治療，取得更好的治療效果，但單純的膳食多酚并不能當作藥物。
湖南蘊藏著非常豐富的植物多酚資源，其中還有一些具有地方特色的多酚植物來源。我省擁有優(yōu)質(zhì)的茶樹種質(zhì)資源，品相好，氨基酸和茶多酚含量高；張家界慈利縣是我國最大的野生杜仲林基地，杜仲多酚含量高達4%至6%；懷化的楊梅馳名中外，楊梅果實中富含花色苷、黃酮等多酚類物質(zhì)。
豐富的物產(chǎn)資源為我們提取大量的植物多酚提供了保障。目前提取植物多酚常用的方法有溶劑提取法、超聲波提取法、微波提取法和酶提取法，而超臨界流體萃取法、微波輔助提取法等則作為新的提取技術被廣泛使用。