自然是一個偉大的藝術家，它的創(chuàng)造力總是讓我們自嘆弗如。在這位藝術家的妙手下，廣袤無垠的大地時而色彩斑斕，搖曳生姿，時而肅穆純凈，攝人心魄，位于美國新墨西哥州的白色石膏結晶沙漠就是自然素凈風格的作品之一，被稱為“白色沙漠”、“白色海洋”，是世界著名的自然奇跡之一。白色沙漠和我們印象中風沙肆虐、漫天渾黃的沙漠形象相去甚遠，它純凈、淡雅、肅穆。
懾人心魄的白色沙漠
這片沙漠面積達710平方公里，是世界上獨一無二的白色沙漠。它之所以呈現(xiàn)白色，是因為它的主要成分為白色的石膏。石膏，學名二水硫酸鈣，是地球最常見的地殼構成物質之一，然而除了“白色沙漠”外，其他地方很少見到地表出現(xiàn)大量石膏土層的現(xiàn)象，并且由于石膏是水溶性的，平常的沙漠里，一旦出現(xiàn)降雨，石膏就會被沖進大海，但新墨西哥當?shù)鬲毺氐呐璧氐孛渤删土诉@一傳奇：因為是盆地形狀，水沒有流向大?；蛘吆恿鞯某隹?，因此石膏結晶才得以保存。
白色沙漠實際上是一處湖泊在干旱氣候環(huán)境下，逐漸咸化成鹽湖，最后徹底干涸形成的鹽灘。白色沙漠的形成可以大致分為五個階段：1）大約2億五千萬年前，這一地區(qū)有益內陸海，海水隨時間的流逝而逐漸消失，而鈣和硫磺留了下來，形成了石膏巖；2）七千萬年前，由于地殼運動，巖石上拱，形成兩座山脈，山脈之間下沉形成一個半圓形的碗，即有名的度拉薩盆地；3）兩萬四千年前，雨量加大，雨水填滿度拉薩盆地，形成奧特羅湖，從山上沖下來的雨雪攜帶著石膏沖進了奧特羅湖；4）該地經(jīng)歷干旱氣候，奧特羅湖幾乎完全干涸了，石膏卻保存了下來。降落在盆底兩側山上的雨雪溶化巖石里的石膏，把它帶到盆地里，這個盆地沒有入海的河網(wǎng)，石膏以結晶的形式沉淀下來；5）在凍結和融化，潮濕和干旱等自然力的作用下，石膏晶體最終破碎成沙子。沙子在常年的東北風的推動下不斷移動、堆集，造就了沙丘起伏的地貌景觀，最終形成了這片地球上罕見的石膏結晶沙漠。白色沙漠由于表面水分的蒸發(fā)率高，沙粒反射而非吸收陽光，沙丘十分清涼，跟普通沙漠迥異。白色沙漠的形成可以說是自然各種因素巧妙組合后塑造的奇跡。
白色沙漠因其獨特的景致而成為了著名的景點之一。美國對白色沙漠采取了絕對保護的態(tài)度，雖然白色沙漠是一個巨大富饒的礦藏，但并沒有任何開采的跡象。白色沙漠就這樣靜靜地美著，訴說著大地的傳奇。