大自然的鬼斧神工創(chuàng)造了光這個神奇的東西，因為光，我們能去感受這個斑斕的世界。光有著絢麗的色彩，而其中最為神奇，就要屬綠光了。盡管五彩繽紛的世界里到處都能看到綠色，但是植物的綠色又屬于反射光，植物本身并不是綠光源。仔細想想才猛然發(fā)現(xiàn)，生活中真的幾乎看不到自然界的綠色光源。
那么，為什么在生活中看不到綠色光源呢？自然界中的光源有幾大類，最常見的一類，在我們的日常經(jīng)驗里確實是偏紅偏黃的，比如篝火、蠟燭、太陽、白熾燈等等。這類光源有個共同特點，都通過高溫使得物體發(fā)光。這種發(fā)光基本都近似于黑體輻射。我們知道，黑體輻射的能量分布是與溫度有關(guān)的，溫度低的就偏紅，溫度高的偏藍。下圖中標(biāo)有溫度的曲線即為色度圖中的黑體輻射軌跡線，圖中右上角為軌跡線區(qū)域的放大。
在我們?nèi)粘Ｄ芙佑|到的物體中，各種火焰（比如篝火、蠟燭）溫度只有幾百度，白熾燈溫度超過2000度，太陽溫度也不過五六千度。所以火焰的顏色都是通紅的，白熾燈就是昏黃的，而太陽就是帶一點點黃色的白了。對照上圖不難發(fā)現(xiàn)，即使是加熱到超過1萬度，那么看到的顏色將是偏藍色的，而非綠色。也就是說，如果依靠加熱物體來發(fā)光，那么無論如何都不會看到綠色的光線的。這也是為什么我們生活中接觸到的光源絕大多數(shù)都是偏紅偏黃的原因了。
不過肯定有人提出異議，火焰也有五顏六色的呀，我們節(jié)日里看到的焰火是各種顏色都有的。是的沒錯，不過這里的光就不是黑體輻射的光了，而是焰色反應(yīng)，各種金屬在高溫灼燒下，其離子被激發(fā)，從而發(fā)出特定顏色的光來。不同的金屬有不同的焰色反應(yīng)，比如鈉的明亮黃色，銅的明亮綠色等，都是很有特征的。
焰色反應(yīng)是物質(zhì)原子受激發(fā)之后發(fā)出的光，與極光有些許相通之處。極光的發(fā)光是由于來自太陽的高能粒子與大氣層中的空氣分子相撞，將空氣分子激發(fā)后發(fā)出光線。不同的空氣分子發(fā)出的光線也不一樣，比如氧分子受激發(fā)后發(fā)出綠色和紅色的光，氮分子會發(fā)出藍色紫色暗紅色等光線。人們還利用這一點制造出了色彩斑斕的霓虹燈。下圖便是夢幻般美麗的極光。
還有一類光源，就是生物發(fā)光。比如螢火蟲，比如發(fā)光水母，比如鮟鱇魚。這些由于生物體內(nèi)的酶催化了一些生物反應(yīng)，從而發(fā)出的光線。這些光源都是冷光源，是生物蛋白質(zhì)受到激發(fā)后發(fā)光，沒有劇烈的溫度變化，通常光的顏色是綠色或者藍色的，偶爾也有紅色出現(xiàn)。中國古代就有囊螢夜讀的佳話，將螢火蟲作為光源在夜間讀書，這里的光源就是綠白色的了。下圖是日本海岸的發(fā)光水母。
還有一類發(fā)光的現(xiàn)象是是熒光物質(zhì)的熒光，在白天接受太陽照射后受到激發(fā)，在晚上或者暗處就能發(fā)出微弱的熒光。比如有一種礦物叫螢石，就有這樣的特性，其名稱也正是反映了這種特征。這一類熒光多是綠色的。
當(dāng)然還有其他一些更加特殊的光源，比如核反應(yīng)堆冷卻池里藍幽幽的切連科夫輻射，它是高速荷電粒子在介質(zhì)中穿行，粒子速度大于介質(zhì)中的光速時，所產(chǎn)生一種特殊輻射。
最后，來一個不正經(jīng)的，別拿鋼鐵俠不當(dāng)核反應(yīng)堆（下圖中胸口的淡藍光圈便是）。
其實，大自然中并非沒有綠光，只是自然界大部分光源是依靠高溫使物體發(fā)光，發(fā)光原理是黑體輻射，這一類光源是不可能有綠色的光的。并且就我們?nèi)粘＝佑|到的光源來說，基本都是偏紅偏黃的光。
總結(jié)一下，自然中的綠光大致分為金屬離子受激發(fā)發(fā)光（銅離子焰色反應(yīng)）、氣體分子受激發(fā)發(fā)光（極光）、生物蛋白在酶的作用下發(fā)光、熒光礦質(zhì)發(fā)光以及其他更加神奇的光源。
當(dāng)這些美妙光源盡收眼底時，我們不得不為大自然的神奇而贊嘆。