“老鼠過街，人人喊打”。老鼠盜吃作物，污損用品，傳播病疫……農林牧漁副、工農商學軍各行各業(yè)無不受其害，難免會認為“凡鼠都有害”，主張“見鼠必誅”。鼠害須防治，但不能“亂殺無辜”呢。因為就總體而言，鼠的功大于過！
俗稱“鼠類”者，科學稱“嚙齒目動物”，它們是具有“①單門齒無齒根，②無犬齒存虛位”兩特征的小型哺乳動物（少數(shù)中型，如河貍、旱獺和豪豬，不用“鼠”名）。全世界現(xiàn)有2277種，占獸類總種數(shù)的42%。在生物進化史上嚙齒類先于靈長類出現(xiàn)，在人類演進過程中始終伴隨左右，有著密不可分的關系，益害皆彰。
鼠的原始功勞是供人類作食、衣、藥用。安陽殷墟發(fā)掘到百十計的多種鼠骨骼，作為隨葬品或食物遺存，反映了先人的重視。不少用途仍沿襲下來。例如，西北人有捕食旱獺、黃鼠、鼢鼠的習俗，并用其毛皮制衣，廣東人也吃家鼠、野鼠。松鼠（巨松鼠、灰鼠、巖松鼠、赤腹松鼠、花鼠等）和河貍的毛皮質量好，曾作為重要毛皮獸；竹鼠和鼢鼠的毛皮絨厚柔軟也被利用；對白腹巨鼠、青毛鼠、板齒鼠和褐家鼠等
體型大些的害鼠，則倡導皮革制帽、手套等，鼓勵捕殺；外來種如麝鼠、海貍鼠及毛絲鼠乃作經(jīng)濟動物飼養(yǎng)。在上世紀，這些鼠的毛皮被大量收購，為出口創(chuàng)匯作貢獻；而它們的肉多精瘦，味鮮美，富含蛋白質，多作食用。尤令人驚嘆的是，我們祖先對鼠類藥用價值的發(fā)現(xiàn)。如進入《藥典》的“五靈脂”，就是采鼯鼠糞尿制成的。再如竹鼠油與血、雪豬（旱獺）油與骨、豪豬胃與棘、臊撓子(巖松鼠)骨、家鼠仔、松鼠粉、鼢鼠粉、花鼠粉、花鼠腦、飛虎（赤鼯鼠）酒等，分別有收斂生肌、活血祛瘀、鎮(zhèn)痛平喘、清熱解毒、理氣調經(jīng)、降血壓、祛風濕等功效，在民間為治療常見病或雜癥發(fā)揮過歷史性作用。另外，松鼠、車鼠（小家鼠變種）等小巧玲瓏、靈活有趣，也有作寵物養(yǎng)的。不幸的是，由于眼前利益驅使及“鼠當然可殺”的認識偏差，這些動物多遭濫殺數(shù)量銳減甚或幾近絕滅?，F(xiàn)在，河貍、巨松鼠已列為“國家重點保護動物”，鼯鼠、松鼠、竹鼠和豪豬4類群幾乎所有種（40多種）也列入《國“三有”動物名錄》受法律保護。今后，鼠害防治應著重瞄準鼠科（褐家鼠、黃胸鼠、黃毛鼠、大足鼠、黑線姬鼠、長爪沙鼠等）和倉鼠科（黑線倉鼠、大倉鼠、布氏田鼠等）等能造成嚴重危害的農林牧主要害鼠，加強監(jiān)測，綜合治理，控制其種群數(shù)量（以降至經(jīng)濟或衛(wèi)生危害水平以下為準，不主張“滅絕”）；對前述毛皮或肉骨有利用價值的鼴形鼠科鼢鼠、松鼠科黃鼠與旱獺，及鼠科體軀較大的種屬（青毛鼠、板齒鼠等）等，在其數(shù)量多的時候仍應提倡殺而用之，其他野生鼠類不可再任意捕殺。一個正確方向是馴養(yǎng)，如竹鼠（ “芒貍”）就是近年開發(fā)的家養(yǎng)新秀。
鼠的現(xiàn)代功勞是為科學研究和工農業(yè)生產領域產品檢定、生物測試等作的貢獻。在實驗室，它們充當實驗動物和人類疾病動物模型。實驗動物經(jīng)過人工培
育純化，先天遺傳性狀、后天繁育條件 等都受全面控制，能保證實驗結果的可靠性、均一性和可比較性。嚙齒類體小、多生、快長、易養(yǎng)，成為實驗動物的首選；小鼠、大鼠、豚鼠和倉鼠尤充主力，在我國乃占實驗動物總用量的九成六。它們品種品系眾多，如小鼠近交、突變品系就有6000多個，可滿足不同需要。人類疾病動物模型是指醫(yī)學選育或誘發(fā)的、具有人類疾病模擬表現(xiàn)的動物實驗對象，上世紀80年代初已建立4000種，主角還是鼠類，這也是基于其種屬與品種多、基因類型特別豐富，可以不斷地被發(fā)掘與復制。上世紀末，我國科學家在四川發(fā)現(xiàn)了一種C4補體缺損先天性基因缺陷小家鼠，可培育成對愛滋病、紅斑狼瘡等病研究具有極高應用價值的模型動物。這些“模型”替人受試，真是救命靈物！
與在實驗室的犧牲對應，自然界的野鼠也功不可沒。因屬高等動物，而種類多、數(shù)量大、繁殖快、生命周期短，可為學科研究的進展提供很大便利，動物種群與群落生態(tài)學、生態(tài)生理學、行為學等方面，許多基本規(guī)律和基本理論的發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)立，就是肇始于對野生鼠的研究。
除了這些實際應用價值，鼠類更根本的功勞是在自然生態(tài)系統(tǒng)中的活躍作用。無論高山、平原、洼地，無論森林、草原、荒漠、水濱，總有鼠的身影，它們作為植食者或雜食者，不斷地將植物性養(yǎng)料轉化為動物性養(yǎng)料，給肉食動物提供了基本的生存條件。它們生物量特大，在自然界眾多“食物鏈”中，鼠類是連結植物與肉食性、雜食性動物及一些寄生性、腐生性生物的起始環(huán)節(jié)，各種食物鏈再組合成“食物網(wǎng)”，保證了自然生態(tài)系統(tǒng)物質循環(huán)和能量流動的良性運轉，造就了大自然的蓬勃生機、千姿百態(tài)！
回頭看，鼠類的植食性、嚙齒性（門齒終生生長，必須經(jīng)?？袊パ溃┖鸵咴葱裕ㄎ宸种蠓N攜帶人獸共患病病原體）三大本性，注定其進入人類生活圈、經(jīng)濟圈就難免產生危害，人本應防范；但人類自身行為如捕殺鼠的天敵、濫伐森林、墾荒造田，以及一些不良的生活習俗，卻破壞了生態(tài)平衡，促使鼠反擾人類。所以要除害興利，人類必須尊重生靈，愛惜生態(tài)環(huán)境，與大自然和諧共處。
概括上述，我們說，鼠害須防，鼠利應興。鼠的種種貢獻，尤其充當藥物，充當實驗動物和人類疾病動物模型等珍貴功能表明，鼠類蘊藏著非常豐富的基因資源和眾多獨特的生理性狀，能供人深度開發(fā)利用，不可任意亂捕濫殺?，F(xiàn)存物種一旦消失，人類就將永遠喪失這個對子孫后代可能是最寶貴的生物資源。保護生物多樣性須擴展視野，關注未來，平和心態(tài)，充盈善心！
