1934年，有一位前蘇聯(lián)名叫巴比契卡的化學(xué)家，在進(jìn)行玉米化學(xué)成分分析時(shí)，發(fā)現(xiàn)每噸玉米灰分含有10克黃金，是當(dāng)?shù)赝寥乐悬S金的50倍！玉米長(zhǎng)出黃金來(lái)，實(shí)在是大新聞。隨后又有人發(fā)現(xiàn)每噸松、杉球果的灰分里，也有7~10克黃金，甚至還有人以植物為食的金龜子體內(nèi)的黃金含量比玉米竟高出2.5倍。如果把1公斤的金龜子放在爐中冶煉，可以練出25毫克黃金。
其它的稀有金屬元素、微量元素或稀土元素也同樣可以通過(guò)食物鏈轉(zhuǎn)移到農(nóng)作物、人類食品和畜禽飼料中去。據(jù)報(bào)道，從40公頃的苜蓿里，可以提煉出200克鉭，從700公斤的苜蓿花蜜里，也可以提煉出200克鉭。據(jù)筆者等（1995）對(duì)湖南省紅壤、作物和畜禽產(chǎn)品中的銅（Cu）、鐵（Fe）、錳（Mn）、鋅（Zn）、鈷（Co）、硒（Se）6種微量元素的分析測(cè)定，結(jié)果表明，紅壤中的Fe和 Cu、Mn、Zn、Co、Se的含量分別為3.4%和22.8、751.7、69.8、1.8、及0.4微克/克；紅壤地區(qū)的水稻種含量分別為381.8、6.7、31.4、48.7、0.08和0.02微克/克；該地區(qū)飼養(yǎng)的豬，其中肉中的含量分別為59.0、2.9、3.0、62.1、0.04和0.01微克/克。經(jīng)統(tǒng)計(jì)分析表明，土壤中微量元素含量與作物中的含量有一定的相關(guān)性，如，稻谷中的Fe含量與其土壤中含量呈正相關(guān)（r=0.97）。
微量元素在食物鏈中的轉(zhuǎn)移
由圖可知，微量元素可以在食物鏈中逐級(jí)富集，隨著食物鏈的富集作用，生物體內(nèi)的金屬含量逐漸增加。或許有一天，人類可以應(yīng)用食物鏈富集作用，從動(dòng)植物體內(nèi)提煉出更多的貴重金屬、重要物質(zhì)或某些特效藥來(lái)。