上世紀(jì)，在日本富山平原神通川的居民出現(xiàn)了一種奇怪的病，持續(xù)了幾十年。1955年以后，神通川周圍的怪病患者日益增多，其中大多數(shù)都是中老年婦女。患者最初的感覺是腰手腳等關(guān)節(jié)疼痛。幾年后，病情急轉(zhuǎn)直下，波及身體各個(gè)部位的神經(jīng)和關(guān)節(jié)。病重時(shí)大腿痙攣，步履艱難，骨骼逐步變?yōu)榛?。只要有輕微的碰撞或者打噴嚏，也會(huì)導(dǎo)致骨折。病人甚至一呼一吸都會(huì)劇痛不已，不斷的發(fā)出“痛！痛！”的凄厲叫聲。最后，病人在極端痛苦中死去。所以，人們叫它“痛痛病”。在“痛痛病”流行期間，病人不斷死亡，病態(tài)十分凄慘。經(jīng)尸體解剖，發(fā)現(xiàn)死者骨折多達(dá)73處，身體縮短了幾十厘米。
“痛痛病”的根源是什么？人們一直在追索。通過大量的化學(xué)生物和醫(yī)學(xué)試驗(yàn)，以確鑿的證據(jù)表明“痛痛病”是一種由重金屬元素—鎘污染造成的公害病。從許多死者的尸檢材料中發(fā)現(xiàn)，中毒者腎臟中含有大量的鎘，骨灰中的鎘濃度高達(dá)2%。追根溯源，最終查明神通川中的鎘的污染是位于河流上游的一家名叫“神岡礦業(yè)所”造成的。1913年，三井金屬礦業(yè)公司在神通川上游建立了一個(gè)以煉鉛、鋅為主的神岡礦業(yè)所，工廠生產(chǎn)的大量含有鎘的廢水未經(jīng)凈化處理直接排入河中，致使河水中鎘的含量劇增。同時(shí)廢水沿著灌渠流入稻田，稻田長(zhǎng)出的稻米也含有大量的鎘（超過1毫克/公斤），農(nóng)民稱之為“鎘米”。于是，當(dāng)?shù)氐木用耖L(zhǎng)期吃著“鎘米”和含有鎘的水產(chǎn)品，喝著含有鎘的水，呼吸空氣中漂浮的含鎘粉塵，久而久之，體內(nèi)蓄積大量鎘，最終造成鎘中毒的“痛痛病”而死亡。據(jù)調(diào)查，日本已有43個(gè)地區(qū)7500多公頃土地已經(jīng)受到了嚴(yán)重的鎘污染，成為了日本一大社會(huì)問題。
“無獨(dú)有偶”，上世紀(jì)80年代在我國南方珠江上游的粵北地區(qū)也發(fā)生了因砷污染而產(chǎn)生的公害病—“蛤蟆病”。原來，該地區(qū)的許多居民出現(xiàn)了一種皮膚像蛤蟆皮斑點(diǎn)、手掌腳底長(zhǎng)硬結(jié)、肚子脹大的怪病，人們稱它為蛤蟆病?；颊咴缙诎Y狀體內(nèi)有蟻行的感覺，四肢疼痛，有對(duì)稱向心感覺障礙，以后便行走困難、肌肉萎縮。病人精神十分痛苦，形象慘不忍睹。經(jīng)過我國科學(xué)家的深入研究，發(fā)現(xiàn)這種怪病是由于砷污染引起的慢性中毒癥。污染源來自珠江邊上的一個(gè)煉砒廠。該廠工藝落后，設(shè)備簡(jiǎn)陋，場(chǎng)內(nèi)砒霜遍地，砒灰飛揚(yáng)。煉砒廠和含砒廢氣、廢水和廢渣隨意向周圍排放，劇毒的砷化物污染了附近的水域、農(nóng)田和作物，再通過食物鏈將砷化物轉(zhuǎn)移到人體，從而產(chǎn)生了“蛤蟆病”，坑害了周圍的大批居民。其中以煉砒廠的受害者最深。據(jù)調(diào)查，該廠工人的癌發(fā)生率為17%，癌癥病人的死亡率達(dá)55.5%，煉砒工人的平均年齡只有45歲。
由以上兩例怪病分析可知，由于工業(yè)的發(fā)展，忽視環(huán)境保護(hù)，使有毒金屬污染了人類生存的環(huán)境，再通過食物鏈轉(zhuǎn)移到人體引起嚴(yán)重的病害。人類自己給自己造成的惡果，竟然如此的殘酷和可怕。為了給我們的子孫留下一片蔚藍(lán)的天空，綠色的大地和清潔的河流，呼吁全社會(huì)都來關(guān)心環(huán)境保護(hù)！千萬要手下留情！