植物基因工程是作物改良的新型技術(shù)，它解決了傳統(tǒng)育種不能突破的問題，為植物性狀改良提供了新的思路。因此，人類可以在傳統(tǒng)育種的基礎(chǔ)上利用基因工程技術(shù)培育出一些奇異的植物。例如，自20世紀(jì)80年代以來，科學(xué)家通過基因工程技術(shù)，改良部分觀賞植物的株型、花色、花形、花香及延長花卉壽命等，培育出一些優(yōu)良品種，使花卉變得色更艷、姿更美、香更濃。
基因工程技術(shù)可以用來改良花卉的顏色。自然界中，的雖然花色種類繁多，但是由于某種顏色對于一些花卉有限或極少，導(dǎo)致這些花卉成為珍稀品種，如玫瑰、康乃馨、郁金香等缺乏藍(lán)色和紫色，天竺葵、仙客來、非洲紫羅蘭等缺乏黃色等。現(xiàn)在科學(xué)家已經(jīng)能夠通過基因工程技術(shù)任意改變和調(diào)整花的顏色。研究發(fā)現(xiàn)，只要通過基因工程技術(shù)破譯出花的色素基因，將花色基因克隆出來，導(dǎo)入所需培育的花卉里面，就可以培育出特異花卉，形成一花多色甚至是“七色花”。研究人員選育成功的情侶夜來香、大麗菊、蝴蝶蘭、桃花等特異花，開出了2-3種顏色、條紋狀與星點(diǎn)狀組合的花朵，提高了花卉的觀賞價值。
基因工程技術(shù)也運(yùn)用來改良和修飾花卉的形態(tài)。花卉形態(tài)包括花朵的大小、花朵的分布狀態(tài)等。德國研究人員將一種基因?qū)胨N薇，使植株的花枝數(shù)和每枝上的花朵數(shù)量大幅度增加。研究人員還發(fā)現(xiàn)，金魚草和蘭花的花朵不具輻射對稱是由控制花卉形狀的基因所控制?，F(xiàn)在，人們已能通過基因工程技術(shù)將雄蕊轉(zhuǎn)換為花瓣，或是將萼片轉(zhuǎn)為葉片等。如一些研究人員利用先進(jìn)的轉(zhuǎn)基因技術(shù)，成功育出2盆轉(zhuǎn)基因非洲菊。與一般的非洲菊相比，轉(zhuǎn)基因非洲菊的花朵更大、更飽滿。一盆非洲菊由原來的純橙黃色轉(zhuǎn)變?yōu)橐话氤赛S、一半金黃；而另一盆非洲菊的萼片、花瓣、花蕊等外形保持原狀，花瓣為深橙色，花蕾呈淺綠色，葉脈為橘紅色。轉(zhuǎn)基因非洲菊花期可維持1個月左右。
基因工程技術(shù)還可以延長鮮花的壽命。鮮花的花朵雖然美麗，但是開花期有限，人們不僅需要花朵色彩艷麗、花型漂亮，還希望盡可能延長花朵的壽命。日本研究人員應(yīng)用基因工程技術(shù)，開發(fā)出了花期相當(dāng)于普通品種約3倍的康乃馨。在花卉研究所進(jìn)行的試驗(yàn)中，普通康乃馨完全開放后5～7天就開始枯萎，而新開發(fā)的康乃馨“筑波1號”一直到第19.5天也沒有枯萎。研究人員還把延長開花時間的基因植入牽牛花中，培育出開花時間延長了3倍的轉(zhuǎn)基因牽?；ā！ ?
多么神奇的植物基因工程！它將花卉裝扮得萬紫千紅、千姿百態(tài)。