21世紀(jì)是生物學(xué)發(fā)展的世紀(jì)，遺傳工程的興起和發(fā)展為人類定向改造作物提供了可能。1983年世界上首例轉(zhuǎn)基因作物（煙草、土豆）問世，1986年首批轉(zhuǎn)基因作物被批準(zhǔn)進(jìn)行田間試驗，1992年中國成為世界上第一個商業(yè)化種植轉(zhuǎn)基因作物（煙草）的國家，開創(chuàng)了轉(zhuǎn)基因作物商業(yè)化的先河，但由于國外煙草公司強(qiáng)烈反對而沒有堅持。1996年美國孟山都公司的轉(zhuǎn)基因抗除草劑大豆投入商業(yè)化生產(chǎn)，幾年就很快占據(jù)并一直保持了轉(zhuǎn)基因作物的最大份額。伴隨著美國克林頓政府對中國開放農(nóng)產(chǎn)品市場的壓力，伴隨著中國加入世界貿(mào)易組織的艱難步伐和莊嚴(yán)承諾，轉(zhuǎn)抗除草劑基因的作物從此悄然走上國人餐桌；轉(zhuǎn)抗除草劑基因的大豆、油菜從此成為了中國人民生活的一部份。悄然而至的轉(zhuǎn)基因作物在國人“無知”的消費(fèi)近10年后的2005年，終于走進(jìn)了媒體和公眾的視野，因為此時中國有了自己“萬惡”的轉(zhuǎn)基因抗蟲水稻。從此有人幡然醒悟，對吃了10多年的轉(zhuǎn)基因的大豆、油菜也產(chǎn)生了疑問，更不用說還沒有上市的轉(zhuǎn)基因水稻了。
轉(zhuǎn)基因抗除草劑作物，能吃嗎？
臺灣人開的連鎖超市大潤發(fā)遍布全國。大潤發(fā)長沙芙蓉店2007年底開業(yè)時正值全球糧食漲價風(fēng)潮，一桶5升裝的植物油要賣70多元。店家為了招攬顧客，一桶5升裝的轉(zhuǎn)基因的大豆油只賣46元多。于是購者蜂擁，我也參與其中，毫不猶豫提了2桶放到購物車中。此時，我見一位顧客也提了2桶，仔細(xì)看后又放回去了，我覺得奇怪，忙問他：“您為什么放回去”。他說：“是轉(zhuǎn)基因的”?！稗D(zhuǎn)基因的怕什么”?！稗D(zhuǎn)基因的吃了得癌癥”?！皬哪睦锫犝f的”?！皬膱蠹埳峡吹摹?。我連忙解釋說：“報紙上的話不能全信。你想一想，如果吃了得癌癥，那工商局馬上就會把它查封了”。這位顧客覺得我講得有道理，看到我也買了2桶，于是又把2桶拿了回來。
這事過去2年多了，仍記憶猶新。轉(zhuǎn)抗除草劑基因大豆是我們吃得時間最長的轉(zhuǎn)基因食物，從1996年算起已有14年了。這些轉(zhuǎn)基因作物無非就是增加了1-2種新的蛋白質(zhì)而已，如果這種蛋白質(zhì)沒有急性毒性，到胃里能及時、完全消化的話，它也就是20種氨基酸的不同排列罷了，與其它食物沒有本質(zhì)區(qū)別。就像吃一根大黃瓜和吃一根小黃瓜一樣，雖然大小不同，但它們都是黃瓜。轉(zhuǎn)基因抗除草劑大豆與轉(zhuǎn)基因抗除草劑水稻間的區(qū)別，也就像黃瓜與西紅柿之間的區(qū)別一樣，只是作物品種不同。
種轉(zhuǎn)基因抗除草劑作物，輕松又環(huán)保？
農(nóng)田雜草，去之而后快。為了減輕除草勞動強(qiáng)度、提高生產(chǎn)效率，化學(xué)除草劑應(yīng)運(yùn)而生。但是化學(xué)除草也常帶來負(fù)效應(yīng)，如麥田使用綠磺隆除草，常常由于殘留而影響下茬水稻的生長。草甘瞵、草銨瞵等除草劑高效、低毒、易降解、無殘留，但它們除草沒有選擇性，所有植物均能殺滅，不能用在作物的生長期。通過多年研究，科學(xué)家找到了降解或者抵抗這種除草劑的基因，把它轉(zhuǎn)移到大豆、油菜、水稻等作物中，培育成功了轉(zhuǎn)基因抗除草劑作物。如我國進(jìn)口的轉(zhuǎn)基因大豆就是抗草甘瞵除草劑的，進(jìn)口的轉(zhuǎn)基因油菜是抗草銨瞵除草劑的。
使用一種除草劑能殺死所有田間雜草，而作物本身不受任何損害，省工、省力、省燃料是不言而喻的，但省除草劑就難于直接理解了。按照常規(guī)除草方法，殺死禾本科雜草需要用一種或者幾種對禾本科雜草有效的除草劑，殺死闊葉雜草又需要使用另外種類的除草劑，而大田中雜草種類繁多，因此使用除草劑的種類和時間也就相應(yīng)增多。而在抗草甘瞵的轉(zhuǎn)基因大豆田只需要使用1-2次滅生性除草劑草甘瞵，就能解決所有雜草問題，當(dāng)然除草劑的總用量也就減少了。
抗除草劑水稻，雜草稻的克星？
雜草稻，就是和水稻同種，在田間或田邊自生自滅的、與種植水稻外觀有明顯區(qū)別的水稻。很多人不知道雜草稻的存在，在管理較好的稻田中也很難看到。美國稻田中有自生自滅的紅稻，稻米紅色、易落粒、植株高大、種子休眠期長，混在水稻中影響稻米外觀品質(zhì)、降低稻谷產(chǎn)量。我國近年勞動力成本提高、稻田管理粗放，特別是農(nóng)民自留種增加，常規(guī)稻種植稻田雜草稻發(fā)生情況加重；但由于種子質(zhì)量控制嚴(yán)格，雜交稻種植稻田雜草稻幾乎沒有發(fā)生。有人認(rèn)為，如果抗除草劑基因不慎傳入雜草稻，那就成為除草劑都?xì)⒉凰赖某夒s草，因此不能種植抗除草劑轉(zhuǎn)基因水稻！培育抗除草劑轉(zhuǎn)基因水稻的目的之一就是對付雜草稻。目前，除了人工拔除和種植抗除草劑轉(zhuǎn)基因水稻外，沒有更好、更有效的方法。
我國勞動力成本提高、農(nóng)民希望減輕農(nóng)業(yè)勞動強(qiáng)度的愿望日益強(qiáng)烈，人工大面積拔除雜草稻的想法已不現(xiàn)實。種植抗除草劑水稻可以提供一種簡便、快速、低成本的雜草稻控制方法，產(chǎn)生超級雜草稻的局面也是可以避免的。如種植抗草銨瞵轉(zhuǎn)基因水稻，就可以放心使用滅生性除草劑草銨瞵來防治所有稻田雜草，包括雜草稻。只要在轉(zhuǎn)基因水稻抽穗揚(yáng)花期以前把雜草稻殺死，抗除草劑基因就沒有轉(zhuǎn)入雜草稻的可能，因為只有在雜草稻與轉(zhuǎn)基因水稻同時抽穗揚(yáng)花時，才有可能進(jìn)行基因的自然轉(zhuǎn)移。
退一步講，如果不慎將抗草銨瞵的基因轉(zhuǎn)入雜草稻，這種不慎最少也需要幾年到十幾年的時間，到那時我們可以在這個區(qū)域推廣另外一種新的抗除草劑水稻，如抗草甘瞵除草劑的水稻。雜草稻不慎獲得新的抗草甘瞵的基因也最少再需要幾年到十幾年的時間，那么農(nóng)民就有2個甚至多個幾年到十幾年的時間來輕松應(yīng)對雜草稻。風(fēng)險與收益是形影相隨的，對付雜草稻也同樣要進(jìn)行風(fēng)險與收益的分析，把利益最大化。
如果經(jīng)過這么多年的殺滅，雜草稻還有希望生存下來嗎？應(yīng)當(dāng)是不可能的。轉(zhuǎn)基因抗除草劑水稻應(yīng)該是雜草稻的克星。
抗除草劑水稻，中國能種嗎？
轉(zhuǎn)基因作物遭到媒體和網(wǎng)絡(luò)的質(zhì)疑，源于“萬惡”的轉(zhuǎn)基因抗蟲水稻?！跋x子吃了會死的水稻，人還能吃？”當(dāng)聽說美國人經(jīng)過了嚴(yán)格的食用與環(huán)境安全評價、美國和歐洲的人和牲口吃了含這種殺蟲基因的轉(zhuǎn)基因玉米有近14年了，說吃不得的人少了。中國農(nóng)業(yè)部2009年還對這種抗蟲水稻頒發(fā)了安全證書時，有人又說會掉入國際大公司的專利陷阱、會使中國糧食安全受制于人。發(fā)表這些看法的主要是一個國外的非政府組織。曾幾何時，中國人的吃飯問題外國人又何嘗這么重視過？
中國人種植轉(zhuǎn)基因作物的好處是顯而易見的，但侵犯別人的專利肯定是不行的。中國種植抗除草劑轉(zhuǎn)基因水稻是否會侵犯國外公司的專利權(quán)？關(guān)于抗草銨瞵細(xì)胞（植物/基因）的專利最早可追溯到1986年比利時的Plant Genetic Systems公司專利（WO 87/05629）和1998年的德國Hoechst公司的專利（WO 98/27201），最終德國Bayer公司擁有該基因的專利，但沒有在中國申請專利保護(hù)。關(guān)于抗草甘瞵細(xì)胞（植物/基因）的專利最早可追溯到1983年美國Calgene公司的專利（US4769061）；據(jù)生物工程雜志報道，目前國內(nèi)真正有效的抗草甘瞵細(xì)胞（植物/基因）專利只有6件，分別為國內(nèi)單位所擁有。由此看來，中國種抗除草劑水稻尚未涉及侵犯國外公司的專利。
2001年曾有過泰國香米基因被美國申請專利的新聞報道。如果該專利成功取得，那么泰國人種泰國香米就可能要付美國人專利費(fèi)了。中國種植轉(zhuǎn)基因抗除草劑水稻暫時沒有涉及國外專利糾紛，但必須注意專利保護(hù)。發(fā)展轉(zhuǎn)基因水稻是造福人類的好事，不僅要研究、種植，也需要加強(qiáng)專利保護(hù)。
種植抗除草劑水稻，還涉及到除草劑的問題。中國是一個草甘瞵生產(chǎn)大國，種植抗草甘瞵轉(zhuǎn)基因水稻，除草劑的來源有保障。種植抗草銨瞵的轉(zhuǎn)基因水稻，相對來說草銨瞵的生產(chǎn)廠家不多，掌握著核心專利技術(shù)的有德國Bayer公司、日本明治制果株式會社和浙江永農(nóng)生物科學(xué)有限公司，國外公司在華有生產(chǎn)和分裝工廠，尚未形成國外公司壟斷草銨瞵生產(chǎn)和銷售的局面。
至于種植轉(zhuǎn)基因水稻對外貿(mào)的影響，應(yīng)該是微不足道的，因為中國稻米主要是解決中國人自己的吃飯問題。
總的來看，中國種植抗除草劑轉(zhuǎn)基因水稻并無明顯不利因素，可以放心大膽的讓轉(zhuǎn)基因水稻造福中國人民。
肖國櫻（中國科學(xué)院亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)研究所，湖南長沙 410125）