老鼠種類多，全球約有鼠形動物1800種，80%的老鼠可攜帶200多種病原體，其中對人致病有57種。我國有鼠形動物近190種，其中已查明約80種鼠形動物可傳播疾病。對農(nóng)業(yè)、林業(yè)及畜牧業(yè)造成嚴重危害的有30種鼠形動物。湖南省主要害鼠有褐家鼠、黃胸鼠、小家鼠、黑線姬鼠、黃毛鼠、東方田鼠、社鼠和針毛鼠。城市家鼠主要是褐家鼠、黃胸鼠、小家鼠。
1、傳播疾病：鼠類可傳播57種疾病，如鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病、狂犬病、偽狂犬病、恙蟲病、地方性斑疹傷寒、鼠咬熱、蜱傳立克次氏體病、Q熱、沙門氏菌病、布魯氏菌病、假結(jié)核、炭疽、土拉倫菌病、李司特菌病、類丹毒、毒漿體病、旋毛蟲病、蜱傳回歸熱、森林腦炎、輪狀病毒腹瀉和血吸蟲等。另外，還有目前未發(fā)現(xiàn)但老鼠可傳播疾病，如新近發(fā)現(xiàn)褐家鼠可傳播萊姆病。
老鼠通過尿、糞便和血液等直接傳播疫病，也可通過體表的蚤、蜱、虱和螨等寄生蟲，叮咬人類后間接傳病。
2、對農(nóng)業(yè)方面的危害：老鼠對農(nóng)業(yè)危害極大。從作物播種到入倉，害鼠可使農(nóng)作物減產(chǎn)5%-20%。根據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織（FAO）報告，全世界的農(nóng)業(yè)因鼠害造成的損失，占全部作物總產(chǎn)量的10～20%，其價值在170億美元（1975），特別是在非洲、中東及東南亞的一些國家，鼠害造成的損失常常超過植物病蟲草害的損失。我國平均每年鼠害發(fā)生面積3000萬公頃，損失糧食150億公斤，相當于6200萬人口一年口糧。1982年，湖南省雙峰縣因鼠害損失早稻種子近10萬公斤，早稻大田損失稻谷近500萬公斤；醴陵縣早、晚稻秧田被害面積達70%左右，邵東縣一鄉(xiāng)鎮(zhèn)播種雜交稻10000公斤，被老鼠吃掉3500公斤；1979年，洞庭湖北洲子農(nóng)場因鼠害損失折合失收面積，早晚稻61.4 公頃、紅薯6.3 公頃、花生3.3 公頃，造成的損失在30萬元以上，岳陽縣春風鄉(xiāng)因東方田鼠危害損失早稻25萬千克；金盆農(nóng)場1972～1981年因東方田鼠造成的損失產(chǎn)值年均在10萬元以上，他們和周圍的農(nóng)場開展聯(lián)防滅鼠，消滅害鼠多達100余噸。1993年，湖南省發(fā)生農(nóng)田害鼠面積達200多萬公頃，僅邵陽縣的一個村就有18公頃水稻失收，全村人均損失稻谷54公斤；廣西貴港市一農(nóng)戶損失稻谷高達1250公斤；1994～1997年，江西早稻鼠害發(fā)生面積100萬公頃、晚稻53萬公頃，受害重的稻田減產(chǎn)30～50%；四川、重慶等省市的部分地區(qū)小麥、玉米和水稻減產(chǎn)30～50%，有的毀種3～4次；黑龍江杜蒙、吉林榆樹、北京順義、河北豐寧、安徽懷遠等地，大豆受害減產(chǎn)20～30%，重者顆粒無收，有的農(nóng)民地里收不上豆子，去挖鼠洞，少者一天能得豆子幾十公斤，多者上百公斤，群眾說“種地的不如挖洞的”。
經(jīng)濟作物受鼠害日趨嚴重，如遼寧丹東保護地蔬菜被害率為20～40%，以茄果類、瓜類和豆類受害最為嚴重。
鼠害不僅發(fā)生在農(nóng)田、旱地，對農(nóng)戶的儲糧造成的損失也相當嚴重。家鼠類害鼠，如褐家鼠、小家鼠和黃胸鼠既危害田間作物，也是住宅區(qū)的主要害鼠，他們在農(nóng)田和農(nóng)舍之間作季節(jié)性的往返遷移，春播開始時就遷入農(nóng)田，秋收后又遷回農(nóng)舍。據(jù)調(diào)查，一個農(nóng)戶一年損失儲糧少者10～20公斤，多者50～60公斤，有的地方高達100公斤以上。我國有2/3以上的農(nóng)戶不同程度存在鼠害問題，90年代以來，每年全國農(nóng)村農(nóng)戶儲糧因鼠害造成損失達30～50億公斤。
3、對林業(yè)危害：害鼠對林業(yè)的危害也相當嚴重，啃食幼樹的韌皮部、樹根、咬斷苗木的頂牙和嫩枝有的在樹根下挖洞做窩破壞根系，輕則影響樹木生長和發(fā)育，重則使樹木因傷口長久不愈，還能導致微生物侵入傷口引起病蟲危害，甚至使樹木死亡，降低造林的存活率，嚴重地威脅人工林的培育。洞庭湖區(qū)環(huán)湖堤外為了防止浪對大堤的影響，而種植的楊樹幼苗，每年因東方田鼠的危害，使其當年插植的幼苗死亡率在20%以上；1982年黑龍江靈江銀山林場營造的20多公頃的人工樟子松林受害率高達92%，遼寧省恒仁縣2000公頃的落葉松林被害率達82%，死亡率53%；1985年新疆烏魯木齊大灣鄉(xiāng)耗資十幾萬元新植的30萬棵幼林，80%的樹苗被根田鼠啃食而致死亡；河南靈寶縣蘋果基地800公頃共44萬株果樹，果樹受害株率達10～15%，累計受害死亡果樹1萬余株，果園內(nèi)平均鼠口密度達141只/公頃，1979～1990年間每年損失100多萬元。全國森林鼠害發(fā)生面積已由1985年的53.3萬公頃，上升到1989年的79.5萬公頃，森林鼠害發(fā)生面積以每年10%的速度遞增，每年危害損失已經(jīng)達到3億多元。
4、對畜牧業(yè)的危害：害鼠在牧區(qū)草原大量取食牧草，破壞草原，有的種類日食量很大。如青藏高原草地鼠害發(fā)生面積約1667萬公頃，有鼠兔6億只，鼢鼠1億只，每年消耗鮮草150億千克，相當于1000萬只羊的年食量。害鼠不僅消耗大量的牧草，更為嚴重的是因?qū)Σ菰M行挖掘、啃食和踐踏，破壞植被、土壤和地形，造成水土流失，泥土覆蓋，毀壞了草地生態(tài)環(huán)境，使優(yōu)質(zhì)牧場淪為寸草不生的“黑土地”，從而失去放牧價值。
害鼠對養(yǎng)殖業(yè)的危害也是十分嚴重的，老鼠經(jīng)常咬死仔雞、仔鴨、仔兔等幼小畜禽，已成為畜禽業(yè)發(fā)展的重大障礙。70年代北京某養(yǎng)雞場1個月被老鼠盜食雞蛋8066千克，咬死仔雞13200只；1981年山東省泰安市某村有600多只小雞、鴨、幼鵝、仔兔、乳豬被老鼠咬死；1982年湖南省桃源縣觀山村304戶農(nóng)戶，損失雞1799只，兔205只。1993年湖南省邵陽縣有130多頭母豬被老鼠咬死咬傷；1994年安徽省太湖縣發(fā)現(xiàn)一百多千克的肥豬也被老鼠咬得遍體鱗傷。
5、對工業(yè)危害：鼠類通過啃咬電線電纜、或竄入變壓器、或進入高壓線區(qū)，造成火災，機器設(shè)備斷電，擊穿燒毀電器等事故。每年不明火災中1/4是老鼠引起。上海石化總廠1980年春，因一只老鼠跳進熱電廠高壓開關(guān)室副母線閘刀倉，形成短路，瞬間損失高達1700萬元。鞍山鋼鐵公司近二十年來所發(fā)生的停電事故中，有老鼠造成的事故就占了17.5%。北京地鐵也曾因老鼠造成幾次停電事故，停運時間最長的一次超過了40分鐘。湖南省洞庭氮肥廠，1982年因鼠害造成變壓器短路燒毀，生產(chǎn)停頓，幾天就損失上百萬元。這些工業(yè)事故的發(fā)生，直接破壞了正常的生產(chǎn)次序和機器設(shè)備，由此造成的經(jīng)濟損失是難以估量的。
6、對居民的危害：包括咬壞衣物、家具、門窗、電線、咬死咬傷畜禽鳥，盜食和污染食品等，傳播疾病，侵擾居民正常生活，甚至直接傷人。
啃咬電纜電線 破壞防洪大堤 咬壞家具
執(zhí)筆人：李波